Единого определения семейной компании не существует. Семейной принято называть компанию, контроль над которой принадлежит одному учредителю или нескольким учредителям, являющимся близкими родственниками.
Впрочем, для определения компании, как семейной, этого недостаточно, важно также, чтобы семья четко идентифицировала себя, как владельца бизнеса, старалась создать некие особенные, присущие именно компании данной семьи, порядок ведения дел, внутренний уклад и "характер". Так, например, компания с единственным собственником – директором, в которой позицию финансового директора занимает его супруга, а на должностях начальников производства и сбыта трудятся сын и невестка директора, является, безусловно, семейной. В то же время, акционерное общество, ценные бумаги которого торгуются на бирже, с контрольным пакетом акций, принадлежащем в сумме дяде и племяннику, которые не работают в исполнительных органах компании, ограничиваясь участием в работе Наблюдательного совета, состоящего из 11 равноправных членов, скорее всего, семейной компанией назвать нельзя.
